Acceptance and Commitment Therapy (ACT) er en evidensbaseret psykoterapeutisk tilgang, der hjælper individer med at opnå større psykologisk fleksibilitet ved at ændre deres forhold til tanker og følelser og ved at leve i overensstemmelse med deres værdier.
I stedet for at fokusere på at eliminere negative tanker og følelser, lærer ACT klienter at acceptere dem som en naturlig del af livet og fokusere på handlinger, der er i overensstemmelse med deres personlige værdier.
Her er de 6 kerneprincipper i ACT, som ofte refereres til som “The Hexaflex”:
- Accept (Accept):
- Involverer aktivt at åbne sig for og tillade ubehagelige tanker, følelser, minder, og kropslige fornemmelser, uden at forsøge at undgå, undertrykke eller kontrollere dem.
- Accept er ikke det samme som at tolerere eller give op, men handler om at lade følelser være til stede, uden at lade dem styre ens adfærd eller forhindre en i at handle i overensstemmelse med sine værdier.
- Accept er en aktiv proces, der kræver mod og vilje til at opleve ubehag uden at lade sig overvælde af det.
- Paradokset i accept er, at kun ved at åbne op og tillade svære oplevelser kan man i sidste ende transformere sit forhold til dem og genvinde sin frihed.
- Accept i ACT er en strategi for indre oplevelser, mens man stadig arbejder for at ændre eksterne forhold.
- Cognitive defusion (Kognitiv defusion):
- Handler om at adskille sig fra sine tanker og erkende dem som mentale begivenheder fremfor absolutte sandheder eller direktiver, der skal følges blindt.
- Man kan opnå defusion ved at betragte tanker som forbigående ord eller billeder i sindet i stedet for fakta, og derved mindske deres emotionelle magt.
- Dette kan ske ved hjælp af metaforer og analogi, eller ved at bruge defusionsteknikker såsom at gentage et ord indtil det mister sin betydning eller bruge sjove stemmer til ens tanker.
- Målet er ikke at ændre tankens indhold, men at ændre forholdet til den, så den ikke længere har samme kontrol over ens handlinger.
- Being present (Kontakt med nuet/Mindfulness):
- Fremmer evnen til at være fuldt til stede i nuet og observere egne oplevelser, tanker, følelser og kropslige fornemmelser med en ikke-dømmende holdning.
- Gennem mindfulness kan man øge sin bevidsthed om, hvordan tanker og følelser påvirker en, og skabe afstand til automatiske reaktioner.
- Mindfulness bruges som et redskab til at acceptere nuværende oplevelser, uanset om de er behagelige eller ubehagelige, og som et grundlag for psykologisk fleksibilitet.
- Self-as-context (Selv som kontekst/Det observerende selv):
- Handler om at træde tilbage og se sig selv som det sted, hvor oplevelser kommer og går.
- Det er at identificere sig med den del af os selv, der observerer vores tanker og følelser, som ikke bliver påvirket af dem.
- Dette kan også beskrives som det “transcendente selv” som ikke er bundet til tanker eller følelser.
- Det handler om at skelne mellem selvet som oplever (tanker, følelser) og selvet som observerer oplevelser.
- Values (Værdier):
- Involverer at identificere sine kerneværdier og bruge dem som en guide for sine handlinger og valg.
- ACT kerneprincipper fokuserer på at bruge sine personlige værdier som en motivation for at handle, selv når man oplever ubehagelige følelser.
- Det handler om at leve et meningsfuldt liv ved at handle i overensstemmelse med sine værdier, i stedet for at lade sig styre af undgåelse og ubehag.
- Committed action (Forpligtet handling):
- Betyder at handle aktivt i overensstemmelse med sine værdier, selv når man oplever vanskelige tanker og følelser.
- Det handler om at tage konkrete skridt i retning af det liv, man ønsker, selvom det kan være ubehageligt eller skræmmende.
- Forpligtet handling kan være at engagere sig i nye aktiviteter, opretholde sunde vaner, eller interagere med andre mennesker på meningsfulde måder.
Gennem disse 6 processer hjælper ACT mennesker med at udvikle psykologisk fleksibilitet, som er evnen til at være til stede i nuet, åben for oplevelser, og handle i overensstemmelse med sine værdier, selv når man oplever ubehag.
ACT fremhæver at man ikke skal forsøge at ændre hvem man er, men ændre forholdet til sine tanker og følelser.
Derudover er det en vigtig del af ACT at fokusere på det, man selv kan kontrollere, fremfor at prøve at kontrollere sine tanker og følelser direkte.
ACT er en handlingsorienteret tilgang der kombinerer accept og mindfulnessprocesser med commitment og adfærdsændringsprocesser for at skabe et rigere og mere meningsfuldt liv.
ACT er ikke blot en samling af teknikker, men en dyb, pragmatisk filosofi om menneskelig lidelse, og hvordan man reagerer på det på en dygtig og medfølende måde.